天映泠然月

Disclaimer

間幕　２５

　　

2011年，七月8日

　　「現實情況已十分清楚。如今的影響將會扭轉英雄、反派與平民之間的關係。我們仍得等著看，他們決定接下來的變化是會讓事態好轉或惡化。」

　　「他挺虛偽造作，不是嗎？」節克說。他渾身赤裸，雙手遮住私處，坐在金屬長椅上，在他後方則有更多磨砂不鏽鋼鋼板。他所在的裝置的角度，會讓他面向天花板。

　　「他挺喜歡聽他自己說話。」骨鋸同意地回答。「你認為事態會改變？是變得更好還是變得更糟呢？」

　　傑克只微微一笑，他雙眼邊緣周圍蹙起紋路。他在變老。變老的這件事同時讓人很放鬆，也很令人毛骨悚然。他是隊上的爸比，然後我是隊上的小孩子，他變得更老，就讓他變得像個爸比了。

　　但這也表示他的行動會更緩慢，更容易疲倦。他遲早會犯錯、輸掉戰鬥。

　　「結果已經定好了呀？」她問。按下一顆按鈕，燈光再次開始閃爍。

　　「我是這麼想的。」傑克評論。「但我希望事態是能朝安穩發展呢。」

　　燈光的閃爍漸趨加速。程序必須緩慢進行，不然他們就會觸發串連循環、過度使用他們從玩具屋手中所解放的能量匣。如果那種情況發生的話，口袋次元的基底空間的框架就會變成液態，流入其他更堅實的次元。他們很可能會被空氣碾壓，在重力扭出炫渦、濃縮成極濃密的單點時，使他們化為肉漿。

　　那是會很搞笑呢。魯莽、暴力而無法預知的死亡，其實是滿諷刺的吧。幾乎是以反戲劇性的方式，造就一場藝術性的死亡。如果有觀眾的話就更好了——那是假設，有任何人能在知道這個故事之後，還跟其他人講述呢。而藝術若沒有觀眾，怎能成為藝術呢。

　　「這樣才墜落得更深？」她問。

　　「正是如此。」傑克回答。他拉高嗓音，壓過引擎的呻吟。「我猜，我們很快就能知道答案了！」

　　她回以笑聲，對這個點子、這個可能性與這個想法，嘻嘻笑著。

　　然後她按下開關。一次心跳之間，傑克就被關住，時間凝滯。

　　她走去電腦那裡。花朵、彩虹與灰綠色、眼睛被打上死亡黑叉的笑臉，在螢幕上亂彈跳。她移動滑鼠，讓螢幕保護程式關閉，輕輕的笑聲依舊竄出她的嘴角。

　　她設定了倒數計時，在鬧鈴響起的時候，凝滯效果便會結束。

　　咯咯笑聲音量漸減。

　　沈默。

　　光線正緩慢重新亮起，骨鋸發現自己一人站在鍵盤前。臉上的笑容已經消失。

　　傑克假定她會凝滯她自己。那個空著的凝滯艙也正不斷強化這個想法。

　　然而，她對自己說她必須在場才能叫醒他們，那個說法並非全然是錯的。這個藉口很聰明，卻不全然正確。她並不非是恐懼某些東西的那種人，但她對於進入時間凝滯、沒有人來負責管清醒程序——沒有她可以再次醒來的保證——就感到有一點惶恐不安。這也沒談到能量源的話題，只論及監看進度、確保口袋空間的運作不會偏離正常。

　　不，那種說法也不全然正確。那種事情是有一趴的發生機率，如果她考量到自己缺乏其他巧匠的專業的知識，機率會增加到五趴。但她對那些東西連碰都沒碰，絲毫未移。這樣就應該還算安全吧。

　　她雙眼掃過一個個培養艙。培養並不屬於她的領域。而這裡每一排都有著不同的、從過去到現任的屠宰場九號成員。

王
尖孃
先驅人
孳殖【Breed】
紅腥人【Crimson】
灰影男孩倪克絲【Nyx】
心靈蘇麻【Psychosoma】

　　原初的屠宰場成員。每個名字，都搭配了十個玻璃艙。

　　還有許多，許許多多其他成員。她看著房間其餘的空間。大部分屠宰場成員都只撐過幾週或幾個月。她單手就能算出那些撐得較久的人了。真可惜她手上沒有過往成員的樣板，但她有入手那些最強的成員。

　　她有自己的，傑克的，偶人的，欷帛力虎的，碎歌鳥的基因。

　　爬者的能力，也挺不錯的呢。

　　不過，他最後犯傻了。

　　她微笑著。那其實就像是家人團圓。但除此之外，還有工作要做。

　　他們誕生時都會是一片白紙。那可就不成了。她能使用一些他們從玩具屋收藏裡解放的玩意兒。她得自己拼裝新誕生的屠宰場成員的記憶。搞一搞腦袋。弄一弄記憶——或說是那些足夠接近記憶的東西吧。她是有筆記和紀錄，所有傑克曾在她慢慢入睡時跟她說過的床前故事——過去這些年頭的回憶。也還有記錄在電腦上的資訊。這樣，她就能拼湊出一些成果了。

　　而這才是真正的技藝吧：她有多能重建屠宰場？

　　腦顱人有在黑市上販賣記憶跟技能。她也有留下淒慘回憶，就能從其他人身上擷取記憶，或甚至把那些記憶販賣給其他人。那些客人真蠢。很多人是想要獲得觸發事件，可是觸發事件不是那樣運作的。

　　這台電腦只算是終端。其他電腦所佔空間太大，被藏到看不見的地方，眼不見為淨。而假如有東西壞掉，她就得修好故障，但她大部分時間就會在這裡，被她的家人所圍繞，她從來都沒見過其中好些人。

　　偶人是在希魔翮的襲擊中喪失妻子。這要怎麼做才好呢？這裡有個檔案，寫著有一位女性如何在她開車遭到意外時，失去她的配偶跟孩子。那就算夠貼近事實了。她可以讓記憶有所空缺，腦袋會自行填補細節。也要把所有東西建立在學術背景，讓他當上一個信心絕對夠用的醫生，在某種視角上也算是個建築師，再加上一個靈感一點就通的明星歌手⋯⋯所有東西都會彼此平行，在前兩者的概念上，加上第三個的經歷⋯⋯

　　但這還不夠。他非常有企圖心，之後被創傷所困。她到底該怎麼將整個記憶拼裝起來呢？她能讓這個概念不斷重複出現，讓這個偶人複製人只要醒著，他眼前就會閃過這些事件？讓他只能以沉靜、冰冷的怒火將其壓抑下來？或者，那是他會捨棄的記憶？

　　冬女曾經是個軍火商，殘暴成性，冷血無情。

　　骨鋸對著她對自己說的笑話，咯咯笑著。笑聲迴盪於無比沈默之中。這裡安靜到她能聽見自己的心跳，還有耳朵血管裡的流動，甚至也能聽見她肌肉動作時的咯吱咯吱聲。她沒有對聽力做任何強化，人類普通是不會體驗到真正的安靜。而那些體驗過近似於絕對沉默的人，通常都會發狂。

　　又一道較弱的呵呵笑聲。那方面就沒必要擔心了呢。

　　該怎麼塑造冬女？她不算是個能創造或操縱冰冷的能力者。那些超能力各有不同。她會抑制力量，使物品或人都喪失慣性。邊緣性的效果則能扭轉物理，對人們起效時則會消減意志。那女人獲得力量、金錢與其他更多東西，她也發現自己在所有事情中，最喜歡折磨人。她轉向經營奴隸交易，然後與屠宰場九號相會。

　　該怎麼用手上的這些材料，來製作出冬女？要做出一個在能讀寫以前就手握槍枝的孩子，那孩子找到了超越她的背景的雄心壯志，這才能符合所有期待。她自學算數跟做生意，無情消滅了競爭對手，然後在她獲得自己想要的所有東西時，她止步不前，就像過熟的水果一樣發爛。

　　在腦顱人的筆記裡搜索之後，都無法找到任何這些必要要素。

　　「喂，爆芽家老兄。」她說，就連她自己也認為，她的嗓音聽起來刻意地尖聲尖氣。她看向自己的部下，後者正站在另一張桌子對面，盯著發呆，全身身體僵硬。一滴淚水滑下他的臉頰。

　　或許，得要把他的淚管燒掉吧。

　　「說吧。」她下令。按了個按鈕、打開選單，然後釋放了他的肺部和呼吸控制器。「現在試試看。」

　　「呃哦。」他發出刺耳噪音。「呃。」

　　得要練練他的聲帶，不然他就可能會失去說話的能力了。

　　「現在太安靜了。我們來瞧瞧⋯⋯你知道小甜心【Love Bug】的主題曲嗎？」

　　「呃。嘎。個⋯⋯幹⋯⋯」

　　她按下一顆按鈕把他鎖住，內心煩躁。

　　「髒話太沒品了！好啦。我猜你是不認識他們。我們來看看。我背包裡有些東西⋯⋯」

　　花了好些時間才能把東西組裝好。她的蜘蛛盒是靠著幾塊相串連的大腦灰質來進行運算，有基礎的脈衝、動作控制和資訊儲存功能，也加上了幾個電腦晶片來處理她自己弄起來會太過麻煩的功能。其中一個晶片會控制機械性的動作。她從放在桌子底下的背包裡，拿出失去功能的蜘蛛盒，將其接上爆芽家的脊椎，直接插入他兩片肩舺骨中央。

　　覆寫運動控制功能、寫入機械性動作程式，也連上肺部、嘴巴、舌頭、下巴⋯⋯

　　等到她設置完所有東西，她的雙手就紅到了手肘。她讓一個蜘蛛盒子來接手處理縫線、燒融傷口來止血。迅速動手勞作一下。

　　如果有一顆真正的眼球的話，就可以做得更好了，但她也能接受攝影機。

　　她開始播放一個影片。被不上有愛心、和平符號還有其他標誌的毛茸茸卡通蟲子，開始和卡通裡的孩子一起跳舞。

「甜心甜心愛抱抱！ㄅ，ㄆ，ㄇ，ㄈ，一起跳！
他們都在這，一起說你好！
愛愛甜心在這裡，大家不用再哭泣！
當你一個人，孤單寂寞冷，
你有誰能依賴，讓你全心來比賽？」

　　「甜心甜心愛抱抱！」骨鋸跟著歌一起唱，然後拉來一張椅子。她用鉛筆敲著鍵盤，好讓按鍵不被弄髒。這世上沒有多少事情跟讓身上的血漬乾涸之後一口氣把血痂剝下來，還要更好玩了。

　　在她身後，爆芽家看著這個影片。她讓影片巡迴反覆，蟲箱便開始第二輪的歌曲。爆芽家尖細的嗓子與影片一同歌唱。那聲音可悲淒慘到她大笑。

　　最好讓他先練個幾遍呢。

　　等到第四次的時候，他已經熟透了整首歌。第五次時就開始一起跳舞，模仿著螢幕上的角色。每一次重複，在攝影機捕捉到必要要素之後，他的動作就會變得更精確一點。

　　就是這個了。

　　她在接下來一年半裡頭，就會用這種事情來打發時間。

■

2011年，九月28日

　　「我要統治全世界！」

　　「那真是太棒了。」骨鋸評論，裝出滿富文化素養的調子。「再斟一碗茶吧？」

　　「茶，沒錯！服從我，服侍我。給我上茶。」

　　骨鋸順忠職守，將燒杯裡的熱水倒入杯子裡，並在一小盞碟子旁放下一根湯匙。「您確定不要牛奶？」

　　「牛奶是給弱者和小孩子吃的東西。我要純粹的濃茶。」危女說。

　　「危女，我們正是孩子啊。」

　　生理年齡七歲的危難少女，死死盯著桌子對面的骨鋸，後者啜飲了一口熱水，然後頓時打起精神，不露出心中所感。危女的臉色很憔悴，但她天生就是這副模樣。那淺藍色雙眼深邃，純白金髮細緻而濃密，髮絲打結。那個使複製人生長的化學藥劑，無法讓頭髮普通地生長。

　　「我可是會因此那句污辱，就立刻了結妳。」

　　「是啊。」骨鋸說。「但那樣，妳就不會有人幫妳倒茶了。」

　　「這茶也太燙口了。」

　　「我會努力泡出更好的茶。」骨鋸說。「統治世界，是嗎？聽起來是很煩人的工作呢。」

　　「我天生屬於統治者的位置。」

　　「或許吧。」骨鋸說。「哎呀，我並不嫉妒妳的野心呢。妳是得需要加緊腳步。我想，這個世界很快就會完蛋了。」

　　「那我會統管塵埃。」

　　「瞭了。那不是，比統治世界還更困難嗎？如果沒有溝通的方法，那妳要怎麼管所有人？在所有事物都消失之後，就不會有手機或網路了欸。」

　　危女的額頭擔憂地皺眉。「那我會指派人管理。」

　　「妳能相信妳指派的人嗎？」

　　「不行。我誰都不信任。」

　　「哎哎。」骨鋸說，在啜飲茶水時停頓一下。「那就會是個問題了呢。」

　　「是啊。」危女同意。她忽然在椅子上搖晃，抓上那一呎長的桌子，爪指刮過桌面、穩住她的身體。那爪子是骨鋸自己的設計，替換了骨骼結構。讓危女的超能力能被義手導引——而若有需要的話——也能立刻關閉超能力。

　　「我在妳的茶裡頭加了點東西，來幫助妳睡眠。」骨鋸評論。「我們最好讓妳上床睡覺了。」

　　「我沒⋯⋯」

　　「沒想睡？妳這就會一頭栽入茶水裡頭喔。」

　　危女的困惑，轉化為一點即燃的劇烈怒火。「妳給我下毒，妳這骯髒的東西！」

　　「是啊。我以為妳誰都不相信欸。真可惜妳的不信任並沒有實踐性。」骨鋸說。她起身，繞過桌子，牽起那個小女孩的手，領她回到培養艙那裡。那女孩順從了她，詞語卻仍是激烈。

　　「我會把妳骨頭上的皮膚一片片刮下來，把妳珍視的所有一切摧毀殆盡。」危女說著，音量漸漸昏厥。「妳會對天怒號，直到妳的苦痛折磨吞沒一切。瘋狂會是妳最終的避難所。」

　　她在說完話時，幾乎只能算是低語。

　　「是啊，小甜心。」骨鋸回答著，不再演出那個虛假的口音。她向前一靠，吻了危女的臉頰。危女眨了眨眼，彷彿她的時間被放慢速度，她短暫睜開雙眼，然後才閉上眼。

　　壓下一個按鈕、彈了下開關，玻璃蓋便在危女能倒下前升起、環繞著她。危女在液體從地面升起、讓她有浮力能漂在玻璃管裡以前，就已經全然睡著了。她的茶會服裝在身體周圍飄動，使她看起來像個冷光下的水母。她那頂帽子寬帽簷與淺頂上都綁著緞帶、扎了假花，帽子漂離她的頭部，沉落到玻璃管底。

　　她找出另一個複製人，發現他正待在她實驗室空間的遠側。他是個男孩，身材窄瘦，金髮悠長，五官神情十分憂慮。他周圍擺著一個燒杯與玻璃杯構成的複雜金字塔。

　　他正對自己低語著：「把他們關到牆內。把我也關到牆內。把他們關到牆內。把我也關到牆內。」

　　「小艾葛，來嘛。」骨鋸說。她把手穿過那個結構，牽起她的手。「從門口出來。」

　　「那不是門。是陷阱。是要趕走攻擊者時最安全的方法。我用頭髮做了引爆線，我要玉石俱焚。如果侵入者穿過界線，就要造成最大的毀滅。」

　　「那麼，就從窗戶出來吧。我保證，我會把你圍起來的。」

　　他點頭。極其小心翼翼地爬上彼此精密平衡的玻璃罐，從另一個更高的孔縫裡溜了出去。他在落地時踉蹌了一下。

　　「往這邊來。我們就能把你關起來了。」

　　他順從地跟了上去。「我的凱薩琳在哪？她是我的⋯⋯」

　　「是你的媽媽喔，小蠢蠢。」讓他認知失調就糟了。他會胡亂發脾氣。不是說他現在這個狀態，會很危險呢。

　　「我剛是要說妻子。我還有兩個孩子。一個是七歲一個是五歲。不過，我⋯⋯」

　　「你才七歲。你是想到了你的姊妹吧。」

　　「我好困惑。」他幾乎是低聲泣訴地說。「我好痛，思考這些事情就好痛好痛。我、我讓好多人好失望。我可以感覺到他們的失望，就像⋯⋯就像那些失望從各個方向壓到我身上。我沒辦法躲藏，也沒辦法讓自己不要再在意。我⋯⋯」

　　「噓。」她說。「你把自己關到牆壁裡頭之後，所有事情都會變好的，不是嗎？」

　　他無聲地點頭。

　　「要把你關起來囉。」她這麼說時，讓他站到站台上。按了個按鈕讓玻璃蓋門昇起，她能看出他在此時稍微鬆了一口氣。

　　那算是有點問題呢，骨鋸在容器內部填充營養液時想著。

　　每一個個體特別需求的各種元素，可以在行者在延展、接觸宿主時當作辨認信號。ＤＮＡ，電磁波波形，她儀器幾乎無法測量的波形模式，所有東西都會有所影響，卻也沒有任何一項會成為決定性因素。一當連結建立後，超能力就也能被使用。短暫的創傷就能大幅加速這個過程。她的最初假設，也在有夠多複製人誕生後就被實踐了。

　　但複製人也在做夢，夢境是建立於她所提供的假記憶。這也算得上一門藝術，是場很有趣的實驗，她得打造出所有正確的風調，形塑出正確的地理、出生地、文化、習俗、習慣跟其他所有細節，加上他們生活最主要、決定性的瞬間。

　　強粉冠會與本體一樣發展，汲取ＤＮＡ，在腦部裡從外向內地構成一片腦葉。那些夢境會在冠體和複製人之間拉出連結。那些連結，就會十分簡單而迅速地形成。

　　在行者對某一對象進行它通常的細微影響時，複製人在發展的年紀裡——在複製程序中——行者就會不斷干涉複製人。

　　那樣時，她就得清除所有東西。將複製人打回出廠設定，栽培起新一批的複製人。將近三週的工作就會這樣付諸東流。

　　但她也已經想好，要如何解決這個問題了：她得讓複製的程序間斷進行，以不同的階段引入記憶，先從最早期的開始然後依照時間順序進行。或許那樣會比較輕鬆、有組織吧。她可以依次幫每一個屠宰場成員規劃好，決定他們在嬰兒時期時的待遇好壞，他們家庭跟學校生活是否舒適⋯⋯對偶人這樣的成員來說就是很舒適，對奈德——爬者——來說就不是美好回憶了。

　　她在電腦上打字，打了一陣子。對爬者要有特殊的處理程序。其他人則都可以被煮沸至死。

　　她觀看著培養艙，直到有泡泡出現。有一、兩人醒來。那都不會有所區別的。

　　她回去自己的臨時臥室。臥室裡沒有床榻，所以她就自己做了個吊床。

　　爆芽家躺在地板上。他的嗓子幾乎無法被聽見。他無法站起來，在試著站起來跳舞時，就只讓他的手臂刮過地板。

　　「甜心⋯⋯抱抱。ㄍ，ㄎ，ㄏ。」

　　「忘了把音樂關掉了。」她説。找出智慧型手機、關掉音樂。「我得跑個腿。現在先睡吧，我回來之後就會把你修好。」

　　她的頭髮染成黑色，她以製作出床墊的方法上了點妝、換了衣服——她是特意創造出能織出絲線、染色的生命體。

　　這綑織得有點粗糙，但還算堪用。

　　她找出遙控器，按下按鈕。在一陣沈靜的風聲呼嘯後，她來到了另一側。

　　回到貝特地球。

　　她心臟狂跳。假如傑克發現的話，他就會暴怒吧。可能有人想確認這個地點的訊號，或是在這裡使用超亞人類能力搜索她，這個想法、這種風險⋯⋯

　　她想著，但她就是需要個她沒辦法自己做的補給——資源、情報、材料啊。

　　她走入一家小雜貨店。

　　「早上好。」櫃檯的男人說。從他的外表來看，他可能是三十二、三十三歲吧。他綁在腦後的頭髮過長，前方髮梢卻也開始倒退，他目光熱切，但他在其他方面就不是很引人注目。

　　「早安。」她歡快回應。別跟我說話喔。如果我必須殺掉你的話，場面就很難搞了。她糾正自己。我會在修整好你的頭髮之後，再殺掉你。

　　「我們這裡不常見到新面孔。是算有點偏遠呢。」他微笑。

　　「剛好開車路過。」她説。「我媽去大街上血拼了。」

　　「是去雜貨店還是精品店？」

　　「精品喔。」

　　「妳不想跟去也是很正常吧。」他說。「如果妳有想找的東西，可以直接跟我說。」

　　她穿過店面。檸檬汁、醋、糖、鹽巴、一盒水果嚼糖，一些牛奶，還有鬆餅粉。營養軟漿在需要省去煮飯、專心工作時很有用，但那依舊是軟漿。

　　她抬頭一看，就能看到櫃檯的那個男人正在鏡子的倒影裡看著她，在他的視角下，走道一覽無遺。

　　她頓時納悶著他是否有認出她。不對，那種反應就不會是這樣了。

　　對外來人士的不信任？那也不對，那種情況，他看起來就不會這樣放鬆。

　　那，就是別種情況吧。

　　她察覺到最終的可能性，就感到更為放鬆。

　　她把商品放上櫃檯、付帳。他把東西裝袋，她在離開時揮手道別，也給了他一道勝利微笑。

　　她需要跑一趟圖書館，有幾個她需要查的東西。比如，先驅人的情報就很少。王的背景則也是一片空白。就算傑克多情懷念著那些人，卻不常聊起他們。

　　她可以想像，假如她在做他們的時候，塑造出正確的風格、搞對他們的基礎性格，那麼他就會是多麽地欣喜啊。

　　之後她也可以買些衣服和床單。如果這裡有一家不錯的五金行，她就能想出幾個能派上用場的工具。她的手術刀也已經變鈍了呢。

　　這個鳥糞大的小鎮裡沒多少東西，而她在抵達之後，或許只看過一輛車子跑在路上，但說來，她還是在穿過街道時會看向兩邊。

　　一位皮膚蒼白、黑髮的女人走出銀行，身著黑西裝。

　　她的態度、氣質，都很隨性。絲毫沒有任何戰鬥性可言。

　　骨鋸依然感到警戒震動。她現身的時機，那身衣服與這片區域的不搭⋯⋯

　　最好悲觀假設然後搞錯呢。「妳要跟我開打？」

　　「沒有。」那女人回答。「我沒要跟妳戰鬥的，骨鋸。」

　　嘎啦哩該死的ㄍ⋯⋯搞什麼啦。傑克如果知道這件事的話，就會超級氣哺哺啦。

　　「因為如果妳殺掉我，也不會改變任何東西喔。」

　　「妳有把生物金鑰裝入傳送裝置。除非妳還活著，冷靜握著那個裝置，它才會啟動。裝置也只傳送妳一人。我們沒辦法靠這個方法進入那個空間，而殺掉妳也無法阻止時間停滯的效果終結。」

　　「沒錯。就是那樣。」

　　「我理解了。但我被派來這裡不是要殺掉妳。我們可以殺死妳。我想，現在我們知道入口在哪裡，也能接觸到傑克了。不過，將強力的超亞人類放入那位預言會終結世界的男人所在的空間，就會產生很危險的可能性。」

　　「妳知道，我可不容易被說服喔。」骨鋸説。她朝那女人戳出一根手指。

　　這樣就能輕鬆朝她喉嚨射出一根毒針。

　　「我只想要談話。我想要求妳幫我個忙，然後就會讓妳繼續行動。」那女人說。

　　「妳不太理解屠宰場九號是怎麼運作的，是嗎？我們可不會幫人的忙。」

　　「妳會幫這一次的。妳在大量製造屠宰場九號，也會安裝入一個控制開關。妳會把那個開關交給我。不用盡快，但之後妳就會交給我。時機也會比妳認為的還要晚。」

　　骨鋸大笑，笑聲高頻刺耳。然後她又繼續笑著。

　　那女人只耐心地等待著。

　　「蠢蛋。妳不可能搞得這麼錯吧。」骨鋸説。「要我背叛傑克？背叛其他人？」

　　「妳會背叛的。」

　　骨鋸再次大笑，不過沒笑太久。她在咯咯笑著時說：「如果妳想操縱我的心智，我可以跟妳說妳還得再更努力喔。我有安全措施。妳只會啟動我的狂暴模式。」

　　「不需要心智控制。這件事有非常多影響要素，而就算這麽做會留下盲點和隱憂，這仍然是最好的做法。」

　　「那就是妳最能給我的論點？」

　　「不是。我能告訴妳兩件事情。」

　　骨鋸雙眉高聳，微微笑著。「兩件事情？」

　　「寬度和深度。」

　　「我不懂。就寬度和深度？」

　　「不是。還有另一件事。那兩個東西是屬於同一個句子，同一個概念。第二條句子很簡單。就說掰掰了。」

　　骨鋸寒毛倒竪。她全身上下的機械陷阱、彈壓針頭和毒液排出系統都蓄勢待發。她讓袋子掉到地上。

　　那女人沒有攻擊。而是轉身離去。

　　空口威脅？

　　她掙扎著要不要把空針射向那女人的後背。但如果她射歪了，她會失去大多武器。她得距離那女人更近，才能使用毒霧或毒口水，或是把她的折疊肱骨裡的血肉分解酸液膠囊注入指甲。

　　那女人走入銀行，骨鋸就趕緊跑過街道、追了上去。

　　但她的目標已經消失了。

■

2005年，一月20日

　　蕾莉大口喘氣。她的身體，現在不聽從她的指令了。

　　她跑到她媽咪的房間，然後倒在地板上，轉頭看向床腳。

　　那片地毯被沾滿血液。在地毯上、床鋪旁邊，她的母親正趴倒在地，頭部轉向一旁，就和蕾莉一樣。她全身覆滿針線。她身上，蕾莉能碰觸或讓手掌平貼的所有地方，都有著縫線痕跡。

　　一整排縫線被切斷，傷口大開——從太陽穴，向下延伸到她喉嚨側邊，一直延展至她身側到盆骨。

　　損失太多血液。她腦子立刻開始運轉，接觸著她當晚早先不曾有過的知識，知道了該如何修整人的知識。她細緻觀察，從媽咪的心跳和呼吸容量——只從血液流動的速度還有皮膚顏色的線索——估算了出血量。她知道她必須修整的方。許多點子從她腦海中衝出，告訴她該如何縫合傷口，如何將血從地毯抽取出來、清理乾淨，或甚至要如何從水跟廚房裡的垃圾，製作出某個能替代血液的東西，然後持續用正確的電量，填充血管、讓小量空氣穿透她全身——強制敲醒她的大腦到蕾莉能搞清楚其他事情。

　　但是她已經太過疲倦。

　　「要趕快喔。」傑克先生的嗓子幾乎溫柔。「妳還有時間。妳可以把她修好的，不是嗎？」

　　她是能做得到。或許她甚至還有行動的力氣，可以爬下樓、爬上廚房流理台，從櫃子裡拿出她需要的東西，再回到這裡。她可以切開電燈電線，用斷開的一端⋯⋯加上很多鹽巴，就能取得正確的電頻了。

　　但是她累了。她救完媽咪的那一刻，她就得跑去浴室救爸比。然後她也得趕下樓救德魯【Drew】。在那之後她便會去救小悶【Muffles】，然後趕回去救媽咪。在每一個房間裡，都有很可怕的人在等著她。等著、看著她工作，然後抵銷她的所有努力，還會想出更糟糕的手段傷害他們。

　　她知道這一點，是因為她過去幾個小時以來都在做這件事。

　　「來嘛。」傑克先生低語。「妳做得到的。妳不愛妳的媽咪了？」

　　她盯著房間裡，盯著媽咪。她們趴著時，兩人正面對著不同方向，所以她媽咪的臉是上下顛倒，針線的面積幾乎跟皮膚一樣多。

　　她知道自己做得非常差。她用學校的剪刀時，也沒辦法剪出一條直線，在這種情況裡她是該怎麼做呢？

　　媽咪嘴型說話，但嘴唇上的縫線將她的嘴巴拉成了奇怪的形狀。

　　蕾莉想著，她或許是知道媽咪在說什麼。

　　「不愛。」她告訴傑克先生。

　　「不愛？」

　　「我不愛她。」她回答。她緩緩眨眼，好讓她不必看向媽咪的眼睛，淚水在眨眼間被擠了出來。

　　「好吧。」傑克先生說。「那麼，就說掰掰了。」

　　就說掰掰了。

　　「掰掰，媽咪。」蕾莉順從地說。

　　她媽媽沈默，嘴形回應。

　　下一件事的耗時長久。

　　在一長段時間裡，看著大量血液滴落，看著呼吸頻率改變，心跳減緩。她也知道大腦會被如何影響，知道各個器官正在做的事，還有哪些器官正在停工。

　　在某個時間點，那東西就不再是媽咪，而是其他東西了。在她媽咪變成一個死物的瞬間，血肉的機械正逐漸關閉。

　　這樣想就比較輕鬆了。

　　也不會讓她的胸口這樣疼痛。

　　被不平整縫線縫好的嘴唇，無聲說出最後一句話。

　　「就是這樣。」傑克先生低語。「⋯⋯這樣。正是如此。」

　　就一小陣子，他們三人都歇息在那個房間的地板上——傑克先生，蕾莉，還有她的媽咪。

　　其他人都出現在門口，籠罩下陰影。

　　「她完了？」

　　「她做完了。」傑克先生起身說。他伸展著。「至於我們要怎麼處置她，我們⋯⋯」

　　走廊上的小丑大聲、毛骨悚然、節拍錯亂地笑著時，打斷了他。那道笑聲裡似乎缺乏著多數人大笑時所具備的事物。傑克似乎得花了一陣子才理解了那個小丑為何笑了出來。

　　在他俯視時，蕾莉正仰視著他，微笑著。那個表情很牽強。

　　「這是要幹麻呢？」傑克問。他回以微笑。「有事情很好笑嗎？」

　　「沒有。我就是⋯⋯我想要微笑。」

　　「嗯哼。」他說。「我也是呢。我們一起微笑吧。」

　　她看起來頓時不知如何是好，但也強硬固定微笑。

　　「是啊。跟我們來。我們會保護妳的安全。」

　　她不想跟他走。她什麼都不想要做了。

　　但她也無處可去。

　　「是的，拜託了。」她說。「那⋯⋯聽起來很好。」

　　她的母親最後的話語，那句她在變成一台停止運轉的機械以前的遺言，敲響於蕾莉的腦袋中。

　　當個乖女孩。

　　她會乖。她會很有禮貌、心情振奮，做好家務，然後她也會注意自己的禮儀，要吃掉晚餐裡的所有東西，然後她也要打理好頭髮，不可以罵髒話，然後⋯⋯

■

2011年，十一月15日

　　她從一個自己太過熟悉的惡夢中醒來。通常，她一週裡只會遇見幾次片段。現在，惡夢就更鮮明，更有凝聚性。

　　她很不喜歡這種情況。

　　她習慣性地伸手抓過床鋪，將她的夥伴拉到近處。

　　那依然不夠。不夠溫暖，不夠有反應，也不夠有心照顧她。

　　他不是家人。

　　她惱怒，將自己的棉被推開。

　　爆芽家毫不動彈地，趴在床上。

　　「起來。」她說。

　　裝入他全身的硬體啟動，使他開始移動。

　　她盯著他，許多她不熟悉的感情都在她心裡爭鬥。那個夢境仍鮮明地殘留在她腦海中，她也無法打消那個夢，正如她昨天都沒能使那個夢消失，或如前天，或如大前天那樣。

　　而現在，每一天都變得更困難了一點點。

　　她感到一抹怒氣，但反是將一抹微笑貼到自己臉上。

　　要想著快樂。

　　要乖喔，她想著，那個想法也太靠近她的夢境裡的概念。那卻有相反效果，讓她的決心隨風消散。

　　她只感到不安與沮喪的感情混雜。

　　沒有心靈控制？親我的屁股啦！那個可惡的西裝女人肯定有對她下了個擾心咒！

　　這使她很不爽。這樣開始新的一天真是太糟糕了。在大多日子裡，她都能依偎到一個睡在她旁邊的人身上。爆芽家就不是很擅長依偎呢。

　　爆芽家在前一週裡死去，就對此毫無幫助了。他中風——無疑是在小甜心主題曲的副歌舞蹈中，因壓力而造成中風吧。現在唯一讓他繼續移動的，就只剩她裝設的機械裝置了。

　　死人就沒那麼擅長抱抱了。

　　在大多數日子裡，抱抱也不太有用，傑克會給她做事，讓她忙著做事、娛樂她。她耳中的他的嗓音，總是催促她向前進，為了她的藝術跟才能而稱讚她是個好女孩。其他人——她的家人——也都很有趣。

　　現在，她孤身一人。

　　她離開那個成為她的臥房的衣櫥，爆芽家則站在那張血肉床鋪旁，她就走向玻璃箱。

　　第三版，依然處於胎兒狀態，每個成員都有九個個體。她對這個版本的預感很好。還有需要製造幾個人的腦子，還有幾個性格需要被研究、草擬，可是她對於自己把所有東西拼湊起來的能力相當有自信。

　　唯一的難點就是骨鋸。一整排的骨鋸，都是空的。

　　他們不需要多久就能誕生，但她還沒開始搞清楚該怎的打造她們。

　　她可以掃描自己的腦子、複製結果，但那樣的話，裝置會很難操縱，最好是用一個睡著的實驗體。她可以設定好讓爆芽家來操作，可是⋯⋯那本身也會很難搞。

　　她不習慣自己這樣缺乏自信。在藝術裡，人人都能創造任何事物，也能吸納錯誤。但藝術也需要觀眾，而她在這裡就完全沒有觀眾。

　　她著手開始做著傑克和其他人在醒來後的預備工作，現在感到自己像是被拆開，在沈靜孤獨中，零碎地破散開來。

　　她盯著那些還沒生長的骨鋸育種，納悶著自己觀看自己的時間是否足以見到真正的她，並且能編造出任何近似她的東西。她對其他人的測試都成功了——就算有小細節的偏差，他們與原版的距離接近到，感覺起來會很相似了。他們的性格、行事方式，都夠靠近原版。她有修補偶爾幾個地方，糾正出那些會對成員不利——會讓他們被捕獲、殺害——的性格特質。

　　她唱著歌，轉身離開。她慢悠悠地穿上她買來的衣服，然後用那個搖控裝置，傳送到貝特地球。

　　「我們的常客回來了。」櫃檯的那個男人說。「妳這樣在家自學，也很常出門欸。」

　　「是啊。」她說。她將雙手疊上櫃檯邊緣，然後將她的下巴放到手上。「艾利，你的髮型很好看呢。」

　　「謝謝妳的誇獎。」他說。他看起來真心感到害躁。她對此稍稍微笑。

　　「你最近看過有什麼電影很好看的？」她問。

　　「妳喜歡恐怖片，對吧？」

　　「嗯哼。」

　　「《黑暗》。妳會喜歡的，那部片的製作方成績都很好。劇情是關於一個黑道⋯⋯」

　　一位女性走進店面，艾利跳了一下，就像他被逮到自己做錯了事。

　　「我能⋯⋯我能在窗口上貼個告示嗎？」那女人問。

　　「我必須要先看告示內容。」艾利回答。「或許得問一下我爸。就算這家店是我在經營，這還是他的店。如果有任何問題的話，就得要他做決定。他這週一才會回來。」

　　那女人在把紙張交給她時，臉色黯淡嚴肅。

　　艾利花了一點時間讀過。「我想鎮上所有人都知道這件事了，漢姆斯登太太。」

　　「我還是可以貼吧？如果所有經過的人都有看見⋯⋯」

　　艾利不安，換了個姿勢。「我看不出妳有什麼理由不能貼。我爸是不會拒絕。」

　　漢姆斯登太太沒有回應，就開始拉出膠帶，在玻璃門的背面上將紙張貼到眼睛高度。

　　她瞥向骨鋸。「妳不該在沒有監護者時出門的。回家吧。」

　　「好的，女士。」骨鋸微笑著，回答。

　　然後那女人就走了。

　　骨鋸打開門，好讓她能看到那張告示。一個走失通告，有一張一位女孩的照片。她讓門板擺回去關上。

　　艾利遲疑著。「蕾莉，我是在想，如果妳想來，我們可以一起看那部電影。」

　　「不行。」

　　「不行？為什麼？」

　　「你知道為什麼。」她說。她走過櫥櫃間的走道，抓來一些點心。軟糖，更多水果嚼糖，還有一些牛奶。

　　「妳知道我不會，我⋯⋯」

　　「我很確定，你是位紳士呢。」她回答。好笑的事情是，她是很確定。她很懂自己的怪物們。

　　他掙扎著想恢復過來。「我⋯⋯妳是在說在家自學。妳家長很嚴？」

　　那真是站不住腳。她也知道那很站不住腳。

　　「就是那樣。」她回答，將那些東西擺到櫃檯上。「抱歉了。」

　　「八百九十八。」那就是他說的所有東西了。

　　他很受傷。他會有所恢復的。她收好自己的東西，稍稍揮手跟他道別，然後就走了回去。她瞥向那個女人，那女人正要走入下一間店呢。

　　她走到沒人能看見的地方，用遙控器回到口袋空間。

　　她在把牛奶放入冰箱，把水果嚼糖跟糖果一併放上處理台，就感到內心的不安逐漸增長。那不是對艾利身上的事情的不安——那件事會自行解決。她會在兩、三天裡見他，情況會很尷尬。然後她就會在那之後再見到他時，事態就會再一次正常了。

　　不。那不是重壓在她心頭上的事。

　　她叫喚來爆芽家，然後走入其中一個櫥櫃。

　　那女孩的名字叫梅蘭妮。

　　一週半以前，直接解決她的問題，是如此稀鬆平常。她就在那裡。能如此輕易地被靠近。脖子上來一劑鎮定劑，當場考慮體重和整體健康，就計算出了劑量。她得重新調整傳送裝置，帶著失去意識的女孩回到裝置所在的偏遠空地是有一點冒險，但這個小鎮平時都沒有什麼事發生。

　　骨鋸也發現自己忙到，那個女孩可能會被留在這裡，脖子上插著靜脈注射針，導尿管和糞管都插到了她身上。現在她有自由時間，就能來處理冬女的問題了。

　　她需要一個童兵。而也有個方法能製作出個童兵——把腦顱人的庫存記憶塞入那女孩腦袋裡，讓它生根，然後再收成成果。其餘的部分就可以微調、平衡、修正。

　　然後，又會出現那一股，不安感。

　　她沒辦法想起母親的臉龐，而只想起縫線。她的父親，在夢中則是根本沒出現。她腦子裡的他的臉就只成了個模糊的概念，僅有幾個個別的五官，沒有任何東西將五官組裝到一起。

　　然而在她試圖想像自己動手時，艾利的臉龐就會衝進來。失望，困惑。

　　現在，就有了艾利跟漢姆斯登太太了。

　　那女孩只是一團肉。一個工具，一組要被拆解、以不同組合方式組裝起來的資源，一台血肉機械。她是很多種東西，卻不是一個人。

　　但是那女孩人生周遭的人⋯⋯他們就更難被降解了。他們很遙遠。不像資源那樣，可以被輕易觸及、使用。

　　情感因素。

　　可惡，她想著。她在她對自己說話的這個習慣讓艾利感覺很詭異之後，就開始阻止自己這麼做。

　　她將注意力轉向房間對側的電腦。需要分心。

　　然而這個做法卻反咬上她。她想到那個西裝女，還有那一句話。寬度和深度。

　　她心靈的注視焦點遵從著慣常的軌跡，畫出一道連結。看過所有她手上的問題、挑戰，要處理複製人的事情，要搞清楚該如何為他們設計計畫。

　　第一批複製人失敗是因為他們太年輕，行者的連接太過寬廣，消耗他們太多性格，為他們自身所留下的——作為人類的——成長空間太過狹小。很多東西都會不見，其他東西則會依照行者的需求，被膨脹、誇大。

　　傑克則有個不同種的連結。一種深沈的連結。他與他行者的特定天性十分一致。而行者自然會尋求衝突，傑克從非常早期就開始滋長那種需求，如此維持數年之久。二者之間的界線薄到不可能被清楚標注，但傑克的性格也依然屬於他自己。有被修改，但未被吞沒。

　　而骨鋸⋯⋯哎，她是很有才能。她的行者也無疑給她填鴨了許多情報。

　　但那是哪種連結？

　　可惡的擾心咒！可惡，小人，靠腰，幹你娘的老天爺！

　　她俯視著自己雙手，雙手五指伸張，放在鍵盤上。

　　那是什麼樣的連結呢？

　　年輕？有了。那對其他人來說就表示寬度。

　　以衝突餵養？有了。假使在傑克這個單一資料點之中能看出跡象，那就是深度。

　　有多少我算是我呢？

　　她盯著自己的手背。

　　這又有什麼區別？這個疑問並不是修辭的設問。那是有所區別，在大局之下也很重要。她只是不確定那個區別是什麼，還有為何會很重要。

　　她之前從沒自己下過決定。或是說，她都沒做過重要的決定。身為傑克是有一種安全性，因為這表示她不必面對這種事。在一道評論下，那個問題就已經被裁決了。

　　她轉頭看向梅蘭妮。那女孩跟她同齡呢。

　　這樣想還真怪。

　　那女孩看到她的臉了。她也不相信自己抹消記憶的能力——有測試對象的話就行了，但那會造成全新的風險，全新的問題。那只會讓她試圖解決的問題變更複雜。

　　她過去不會這樣思考呢——將混沌最小化。

　　她無法信任她能抹消正確的記憶。那不在她的巧匠技術內。

　　也無法相信她自己能覆寫記憶。植入記憶，是可以，但大腦是個古怪的玩意兒。又說回來，那不是她的巧匠技術。

　　那採取最安全的方法吧。

　　她想到艾利。朋友，不是家人——像屠宰場那樣——而是一個朋友。

　　她想到行者對她性格的影響。藝術是屬於她，還是屬於行者呢？又說回來，她在屠宰場之中的家庭感，是屬於哪一邊呢？

　　她咬著指甲，她在門牙上塗的特殊裁切材質，深深切入指甲，然後在一咬的迅速動作下截斷了指甲末處。她的指甲嫩肉就開始流血。

　　疼痛給予了她清澈。

　　或許那個家庭的東東是屬於行者。或許藝術也一樣。

　　但是艾利？那並不完美。也不普通。但假如行者從未接觸過那個情感，她若繼續過著現在的這段小小生活，她就認為自己會變成艾利的朋友。

　　這樣一想，她就做出了決定。

■

2012年，十二月12日

　　她侷促不安地晃著身體。

　　漫長的孤獨。漫長的思考時間。

　　現在每個決定都會做成一個支點。她是要演出蕾莉還是骨鋸？

　　這⋯⋯並不是一個很困難的決定。她算是想像著，自己總是會這樣決定。但這，就像所有其他抉擇，都必須小心而準確。

　　第一次經期，已確認。

　　倒不如快點幹完吧。她在電腦上的記下筆記。

　　自主子宮切除術。

　　自主乳房切除術。

　　四肢截短手術。

　　骨骼刨剪手術。

　　整形手術。

　　骨鋸會贊同這麼做吧。或許長更高會比較好，她會有更多放道具的空間。不過，她也能撤銷手術效果。那不會是她的身體部位，但那不成問題。

　　但對蕾莉來說，這至關重要。這會在傑克醒來前的數月以內進行。她會需要時間恢復。複製人的狀態良好。只有骨鋸的艙缸是空的。其他每缸裡，都有青少年或將近成年的複製人。一、兩個月之後，其他人就會從冷凍滯時效果中醒來，她會開始做手術，增加填充質，將好幾種擴大劑混合。

　　她將所有東西都放在身旁桌子上。手術刀，血袋，靜脈注射的點滴，螺絲起子，纜線，Ｕ型釘，燒灼槍，錘子，打釘機⋯⋯算是自由混搭風吧。

　　她舉起骨鋸，稍稍皺眉。那個詞彙，在最近幾個月以來，對她而言有了不同的意義。從某時候起，骨鋸不再是她的名字，而是她的行者的名字。

　　麻醉？不用了。她需要身體具備最佳的感知力。任何會減緩感知的東西，都會毀壞那個效果。

　　她可以隨心所欲關閉痛楚。她不會使用那個功能。

　　不。她不會說自己對她曾做的事感到愧疚，但是她認為，她現在已經壞掉了。她也認知到，自己應該愧疚。

　　她有些希望自己可以找尋內心，然後找到那個自由自在的心靈，那個她曾享受的天真。她也有些高興。她全身上下都可以被改造，能被修復，能隨意適應。全是機械之中的零件。但這次？她不確定自己想不想要修改身體，或她是不是真的想這樣改造自己。

　　這不是補贖。補贖會暗示贖罪。但這是她最能想出來的正義。

　　她開始切割。

■

2012年，一月24日

　　「那張告示被拿下來了。」她評論。

　　「蕾莉！」艾利看起來很震驚。他瞥向他爸，後者正在上貨。「已經⋯⋯真的過了很長一段時間呢。我還在擔心我說錯了話。」

　　「不是啦。是去跟我爸住了。」她說。那個謊言很滑順，毫不費力。她甚至也不會有罪惡感。

　　「妳回來了？」

　　「只是路過，跟你第一次見到我那時一樣。」

　　他點頭，依舊有點震驚。「呃⋯⋯他們發現那女孩死在林子裡。有幾隻狗把她咬得滿糟糕的。」

　　「喔。」她回答。她有照著鏡子練習擔憂的神情。就算是現在，她仍沒有真正的罪惡感，但她也無法像以前那樣信靠任何東西了。「我順路過來是要來道別的，艾利。」

　　「道別？」他看起來，驚訝遠超失落。

　　或許他心裡已經跟我道別了，她想著。她沒感到心痛。在屠宰場九號裡成長，會讓人在許多方面上麻木。現實也在這種反思中，變得更合理一點點了。

　　「我要給你一個禮物。」她說。「作為電影推薦還有之前一陣子談天的謝禮。你幫了我一把，在我需要朋友的時候當了我的朋友。」

　　他皺眉。「妳是說，在妳雙親離婚之後。」

　　「對啊。」另一個輕鬆的謊言。

　　「我理解的。」他說。他看向那張卡片。「我可以打開嗎？」

　　「不行。那上面有貼個日期。等那時候再讀。打破這個規則的話，我就會抓狂，理解了嗎？」

　　「我理解的。」他回答。俯視著那個信封。「那是我的生日欸。」

　　「是啊。我不認為你有確實理解。」她說：「但那樣也沒關係。就別打破那個規則，也別弄丟那封信了。」

　　「好的。」他說。「呃。我也想給妳點東西，可是⋯⋯噢。」

　　他在袋子裡亂抓亂找，然後把一個錄影帶交給她。

　　「我⋯⋯我租了一部電影，但我會付錢給他們換新的。那是我去年其中一部最喜歡的電影。」

　　一部恐怖片。還有個小孩是狼人？

　　孩童怪物。

　　她瞥向他，但他沒有絲毫表情。她多年經歷下變得十分擅長讀懂人，然後⋯⋯不對。他對這個禮物有多諷刺都毫無概念呢。

　　「謝謝你。」她說，抱著那個錄影帶。「如果我們就像平時那樣說聲嗨跟掰，八成也沒關係，不是嗎？那樣很適合我們？」

　　「妳看起來不一樣了。」他陡然衝口說道。

　　她希望冬衣會藏起她所做的任何逆轉手術。

　　「妳看起來很好呢。」他補充。

　　「艾利，你他媽最好要乖喔。」她回嘴，瞪著他。

　　之前，他或許會反嘴，裝出困惑。他已經改變了，就和她一樣。

　　現在，他只點一下頭。「我會乖的。」

■

2013年，五月25日

　　她坐在桌上，撐起雙腿，一碗水果嚼糖擺在她肚子上，在那時警報音就響起。

　　她頓時感到悲傷。拇指小指相碰兩次，內裝的磁鐵接收了信號。她紀錄了自己在考量骨鋸複製人時的腦波活動跟行動，而那就是她所汲取的目標，她正如操縱爆芽家的身體那樣操縱自己的身體。

　　她的肢體語言並不屬於她自己。她走路的方式、她的微笑與姿態，所有東西都被精校成先前的骨鋸。

　　她的身高也有被修改。她搭配身高剪了頭髮，視覺上就像過去一年半的成長從未發生。

　　這算是斷了一條後路。這將會遏止她的成長，而那也會引人懷疑吧。

　　這也算是，讓她不再能繼續保持著跟屠宰場的關係了。其中會非常多線索，她也沒時間秘密改造自己。

　　每一個蓋子都緩緩而穩妥地打開，現任屠宰場九號成員走了出來。傑克、鐵血狼牙、臭皮囊【Skinslip】、暮婆【Night Hag】。

　　她可以看到傑克有意識地保持鎮靜。他幾乎無法站立。

　　他雙眼定睛到她身上。

　　她不知怎地，就是知道。她知道他已經知道。但那並不令人驚訝。

　　而她真正需要的是合理懷疑。他會有著疑心，之後會對她做出某些事。

　　同時，她也有著選項。

　　「妳醒了。」他評論。

　　「你什麼都沒穿。」她說，遮起雙眼。「你的禮儀都到哪去了？」

　　就像騎著腳踏車。回去做她的舊我。扮演那個角色。

　　「我等下立刻就會糾正這個狀態了。麥片？」

　　「我自己做的。整整花了我三小時才調到正確的比例。感覺要繼續忙著才比較好。」

　　「還有牛奶？」

　　「我自己做的。」她回答。露齒而笑，那個裝置便接手，讓那道笑容更寬，做出她自己無法扮演的誠實笑臉。

　　「我就不問了。衣服呢？」

　　她為他指向她擺放每一件粗織制服的那個櫥櫃，那裡還有著傑克與其他人的衣服——在他們踏入冷凍滯時艙時脫下來的衣服。

　　他踏了一步，然後踉蹌。

　　「我⋯⋯沒有我應有的協調性。」他說。

　　「看來恢復階段裡是有點麻煩了。」蕾莉說。「要過一、兩個月你才能站穩吧。」

　　「我們有個時間行程的。」

　　「我知道。但我沒辦法修那個東西。那不是我的東西啊。」

　　他盯著她，將那結冰的頭髮從臉龐上撥開。

　　但她並沒有在說謊。他挑不出任何虛假的。

　　「妳可以更早叫醒我們的。」

　　「不行，不行。」她說。「那樣就會搞亂時間行程了。」

　　那道視線，依舊穿透人。這就是轉捩點了。

　　「哎哎。」傑克說，微笑著：「計劃趕不上變化呢。我們得讓效果格外特別才行呢。」

　　「三倍特別！」她回答。「我們不在時，事情的發展很有趣喔。」

　　「有趣？」

　　「我等下會讓你看看。」

　　「還有複製人呢？」

　　「我在等妳醒來之後，我們才會跟他們說嗨。」

　　「很好。」傑克說。「棒極了。」

　　他轉身、遮著背後並走向櫥櫃時，她就算感覺到內心的冰冷，依舊大大微笑。

　　鐵血狼牙他則是，只顧著把刀刃拉引到身體周圍，構成一具巨大金屬形體。她納悶著他在頭部全被覆蓋在那團變形、尖叫的鐵鉤鐵針以前，他看起來是不是有點在深思呢。

　　她嚼著麥片，繼續看著自己的電影。

　　她最後，確實喜歡上了這部電影。艾利是對的。

　　她微笑，隱藏起那股失喪感，並從系統上抹除那部片、清理證據。

　　最近被解凍的屠宰場成員，一個接著一個穿上了服裝跟假面服，並重新加入他們的行列。

　　傑克打出手勢，她就按下鍵盤上的按鈕，打起燈。

　　每盞聚光燈底下都有一個玻璃艙。

　　排水。

　　液體被排掉，抽入地板裡的空隙。模糊的人影逐漸變得清晰，只被殘餘、黏存於每個艙室內部的水滴所玷污。

　　「妳沒做妳的複製人。」傑克評論。

　　「沒成功。」

　　「瞭解了。」他說。

　　每句台詞，都感覺像在棺材上打入釘子。

　　但那個棺材不是今天要面對的問題，甚至也不是明天的問題。

　　就現在，傑克需要她。就現在，她還有選項。

　　她大大微笑，笑出她毫無感受到的歡喜。

　　那個西裝女也有選項。她會來找蕾莉，取得遙控權。

　　無數敵人都會湊集戰力，預備要處理這種情況。

　　艾利也有那封信。他會發現信封裡放了個機票，還有催促他離開、不要回來的字條。為了強調這件事的嚴重，她會暴露出自己的身分。

　　然而，蕾莉頓時依舊感到疑懼。

　　有些人站了起來。其他人則在艙體內溶劑流去之後，繼續站著。在他們起身時，超能力閃爍啟動。

　　曼頓周圍，欷帛力虎閃動現身。有六個比較像女兒，三個比較像曼頓自己，所有欷帛力虎身上黑白班雜。

　　笑笑，高大、肥胖，雙手手臂成之字——那是她添加的設計——有三十一個手肘，在他們移動時，就會到處拖著他們的手。他們之中偶爾會有一人抖動，痙攣發作。那個小丑妝是一連串刺青上去的傷疤。其中一個笑笑，實驗性地啟動他的加速能力，在一瞬間裡就穿過整個房間。

　　那是有點令人感到懷舊。笑笑在她加入時，還在屠宰場上。

　　殺人鼠。不像原版那樣補補丁丁的。她有花時間把工作做好。在成員倒下時，骨鋸就額外創造出了殺人鼠當成屠宰場九號。她有通過測驗，但在精神和肉體方面的衰弱便使她最終被退役了。

　　冬女，頭髮雪白，眼白成黑而瞳色成白，全身光攞，雙眼勾勾窺探。蕾莉想著，那就是麥德琳的雙眼。當然，冬女會需要槍。

　　紅腥人，冬女短命的愛人。蕾莉有花時間把他倆的關係編入程式。紅腥人曾經是隊上最初的成員，冬女則是最近才死的其中一人。冬女之後是爛斧臉——而後者正在那裡，他們九人都在那裡——在爛斧臉之後的就是寶愛。

　　九個寶愛，都聚在一起、緊緊相依。她忘了給她們那些刺青。刺青是很不重要呢。隨意一瞥，就能知道他們正在討論要怎麼設計她們的頭髮。

　　她自己臉上的微笑十分寬闊，那卻也不是微笑。

　　王，高大而鮮血淋漓，對自己的裸身暴露毫無羞恥。整整九個王都有著寬大的肩膀，每人都比傑克高出一呎。

　　他們之間的互動會很有趣吧。她納悶著，她該不該把傑克是殺掉王的人的記憶編入程式，然後她就三思了。

　　喔，其他人就在那裡呢。有些人比較難辨認。九位艾倫・葛拉密，缺少了他的裝甲。九位奈德，肩膀狹窄，身高只有五呎半。在其他人給他一些傷害、讓他有機會恢復時，他會看起來更像他的真身爬者。

　　「而最後的人是？」傑克指向剩下的培養艙。

　　她按下一顆按鈕，然後在營養液排出艙體、玻璃蓋被放下時，有一瞬間，她的表情出錯。她閉上雙眼的時間，閉著有一點點太久。

　　但並沒有人看向她。

　　那男孩走了出來，沒有絲毫阻礙。他不會像其他人那樣掙扎，不需要努力站穩雙腳。他的外貌看起來還沒度過青春期，比十歲大但不到十四歲。他的頭髮整潔分岔，穿著一套私校制服，搭配了油亮亮的黑皮鞋——衣飾全是乾的。

　　只不過，他在玻璃館內還是裸著身體。

　　又說回來，那就是他的噱頭呢。或說，那是他其中一個噱頭。

　　視覺上，他全身上下最值得注意的東西就是那環繞著他的能力效果。他只有單色，只有灰白漆黑，還有著亮光陰影在他周圍閃爍。他偶處閃動，重複的影像頓時重疊到他身上，宛如鬼魅，看向不同方向。

　　就超亞人類的能力來說，他的能力就有著最不公平的等級了。

　　「傑克。」灰影男孩說。他嗓子頻率很高，清晰如銀鈴。

　　「尼可拉斯。」

　　傑克伸出手，尼可拉斯便與他握手。

　　蕾莉感到內心一沉。

　　感覺就像，灰影男孩用超能力解決掉房間裡的一人，單純因為他可以這麼做然後就這麼做了。傑克只想要一隻灰影男孩，他沒講出的現實就是，他只想要一隻，因為他只能控制一隻灰影男孩。

　　如果他沒要殺掉傑克，那麼⋯⋯她就是這房間裡唯一一個，沒被複製人所環繞著人了。

　　他走向她，表情溫和。

　　她簡短一眨眼之間，感到極其冰冷的恐懼。

　　或許是她的系統在她臉上拉出的笑臉，讓她的恐懼能被虛假所掩埋，才能讓她得救。那道逐漸拉大的假笑，驅使她從座椅跳下來，走向他。她靠向他，親了他的臉頰，雙手放到他的肩膀上，就像老電影一樣地翹起一隻腳。

　　「弟弟。」她低語。

　　「骨鋸。」他說，講述出了一個她沒為他編寫程式的名字。他抬起手，牽起她的手。她感到一陣涼意。「我想，我們不會再分開了。」

　　「不會再分開了唷。」她回答，假笑著。

　　房間裡其他排的複製人緩緩走來。她看著傑克一覽此景。總共有兩百七十五人。普通的屠宰場有兩百七十人。有五個是特製的：冬偶【Snowmann】、倪克婆【Nighty Night】、斧笑【Laughjob】、爛皇【Tyrant】、爬植【Spawner】。

　　命名從來都不是她的強項。

　　我給了你所有你想要的東西，她想著。現在我們就來看看誰輸誰贏吧。成功的話，骨鋸就會站到前頭。失敗的話，蕾莉就會勝出。

　　她想要蕾莉獲勝，但那並非像下決定一樣簡單的事情。她必須埋沒自己與屠宰場的人生回憶。埋沒傑克，然後看到他被擊敗。

　　灰影男孩捏了下她的手。假使她的肢體語言沒被系統控制住，她就會跳起來了吧，她看向他，他就眨了一眼。

　　她的表情沒有動搖，她也不允許自己暴露出丁點跡象，但他不知怎的，和傑克屬於同一種人。

　　他已經知道了。

　　傑克盯著聚起的人群，似乎得到了一個結論。他看向蕾莉，就像灰影男孩那樣。

　　「很好。」他說。

　

所有這些天殺的精神變態的標籤有 #骨鋸 #烙疤女 #寶愛 #笑笑 #爬者 #紅腥人 #灰影男孩 #爛斧臉 #鐵血狼牙 #傑克 #偶人 #倪克絲 #碎歌鳥 #冬女

　　

NEXT-> 螫疼 ２６．１

　

　

　

　

　

　

　

【如果您喜歡這篇翻譯的話，還請分享支持。】
【若您認為這篇文章寫得夠好、值得分享，還請點擊按鈕支持我。】
【推薦英文廣播：We've Got Worm，可搭配享用。】
【原作者贊助連結】