天映泠然月

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蟑螂　２８．２

　　

　　看過媘蜜那種多螢幕多電腦同步、數面公布欄釘著照片、到處黏上便條貼的工作環境之後，再看到全世界其中一位最強的巧匠面前只立著一台筆電，就很怪呢。獨角鯨站在一小段距離外，背靠著牆壁，雙手端著一本書。她的假面服是一件緊身衣，有著紫羅蘭色光澤的無數水晶鱗片，每片鱗片都不比指甲大。她的角有重新設計——彎成了弦月狀。

　　以龍為主題的裝甲，覆蓋了目空大師全身，就不可能看到他的嘆息，但我還是用蟲群捕捉到了他嘴邊通氣孔的空氣流動量有增加。

　　獨角鯨和目空大師都在面對著房間末端的牢房。牢房中一位男人坐著。身型壯碩，二十五到三十歲左右，剃了平頭；一個淡色的十字刺青覆蓋他的臉龐。他坐在一張帆布床邊緣上，床鋪正好高到，他可以駝背靠在牆壁上。

　　獨角鯨注意到我們正走向他們，便闔起書，也造出薄薄一片力場當成書籤，外加兩片力場來夾住書本封面封底。她一推，那本書就飄到她右側，停在半空中，維持在她手能觸及之處，卻也不會擋住她。

　　「謝謝妳們過來。」目空大師說。他站起身，但注意力還是在筆電上。在他的工作上，八成仍有太多理龍那部分的工作要持續追蹤呢。

　　「沒問題呦。」媘蜜說。

　　「我可以給妳指出正確方向，但我期望妳能先和聖徒談談。」他說。他的頭盔轉向媘蜜。

　　「讚啦。」她說。她看向聖徒。他撇開眼神，在盯著牆壁時雙眉擔憂地緊促。

　　「行動準則。」獨角鯨說。「 讓我事先致歉。在允許妳和聖徒說話前，我得需要確認沒有麻煩。我們必須保持著某些程度的秩序呢。」

　　「我超愛秩序的。」淘氣鬼說。「規則、限制就讓世界運轉，吧？」

　　目空大師轉頭瞪著她。

　　媘蜜瞥向我。「妳要之後碰面？我可以在妳們去做其他事情時，處理掉這個。別去找樣板。他們今晚不會襲擊——假如他們的目標是讓西方失去士氣、失去穩定性，就不會這麼快就再來攻擊我們。他們可以等。或許先找精兵？」

　　「不用。」我說。

　　分頭工作很合理，但我已經不想再跟其他人分手，然後一直煩惱其他人過得怎麼樣。那很令人分心，而我現在就不怎麼願意分心了。

　　「不用？就只有不用？」

　　「不用分頭。我想聚集戰力。我們會全體成功，或全體失敗。所有人聚集再一起，貢獻我們所能貢獻的力量。」

　　她點頭。「這樣我也可以喔。」

　　「那麼，我已經知道你們大部分人了。」獨角鯨說。「織手，當然了，我們見面次數夠多。我很喜歡妳上次推薦的書。」

　　「妳喜歡就好。」我說。

　　「媘蜜。」獨角鯨向她打招呼，語氣沒那樣溫暖：「地獄獵犬⋯⋯」

　　「母狗。我的敵人才叫我地獄獵犬。」瑞秋說。

　　「啊，我十分抱歉。」獨角鯨說。她看起來真的對這樣的錯誤感到痛心。「其她人，我就沒很熟悉了。」

　　「淘氣鬼和金絲雀。」我說。

　　獨角鯨瞥向愛紗。在我們的隊伍之中，只有媘蜜穿著全套假面服。愛紗、瑞秋、金絲雀和我都沒穿全套。「沒有面具？」

　　淘氣鬼聳肩。「世界都要終結了。這樣就能有正確的心態，吧？我們一陣子之前跟泰勒她談過，也認為把時間耗費在保持小秘密上而不是去理更大的問題，那就很蠢了吧？就像堅持復仇一樣愚蠢。這就很有象徵意義，不是嗎？這就能作為表彰了吧？對吧？」

　　獨角鯨看向那位黃髮女孩。「妳也是因為相同的原因，才不戴面具？」

　　金絲雀搖了搖頭。「不是。」

　　「金絲雀是個離群者。」目空大師說。「也曾經是鳥籠的受刑人。她從來沒有穿過假面服。」

　　獨角鯨瞥向目空大師。「那麼，她們你都認識？」

　　他點頭。「算足夠認識了。讓她們靠近聖徒不會有危險性。淘氣鬼是個隱沒型五級，金絲雀是馭制型八級，但如果她以誤導或要讓聖徒越獄為目的，而控制在場的任何人，我就會感到非常驚訝呢。」

　　「是什麼意義上的驚訝？是因為她能力的性質？還是因為織手和暗地黨？或是因為金絲雀不是那種類型？」

　　「我算是懷疑暗地黨會許可那種事發生，而也沒錯，金絲雀不是那種類型。」

　　「為什麼大家不會在我出庭的審判時，這樣為我的好處著想呢？」金絲雀問。

　　「理龍有那麼做。她透過所有的合法管道，想要幫助妳。」目空大師回答。「鳥籠囚犯的話題一被提出來，她就把妳列入釋放候選人清單。我在談判時，有用上那條清單。」

　　我瞥向金絲雀。她比直盯著目空大師，表情憂慮。

　　「所以，她就是我自由的理由？」

　　目空大師點頭。

　　「那麼，我就欠她人情呢。」金絲雀說，彷彿她下了一個決定。

　　「是的。妳八成是欠她一次。」

　　聖徒沒將他的雙眼從我們身上移開。

　　獨角鯨換了位置。她氣場很強——她的身高、引人注目的外貌還有超能力，光是姿態本身就足以抓住我們的注意力了。「如果你和理龍都願意為她做擔保，我就可以接受。考量到那個名字和她不尋常的聲音，我推測她的馭制型能力是利用她的嗓子？」

　　「是的。」目空大師說。

　　「我想，我們至少要問她在鳥籠中可能被影響、被控制的可能性。金絲雀，妳願意暫時保持沈默嗎？」

　　金絲雀皺眉，然後點頭。

　　「淘氣鬼，請和牢房保持距離。」

　　「當然啦，呃。」

　　那是媘蜜伸出手、拍了淘氣鬼的後腦勺，淘氣鬼也躲了開來。媘蜜抱怨著：「妳對她的影響遠遠不及妳煩到我的程度。給我住手。」

　　獨角鯨原地轉身，直直面對聖徒，而我立刻就感覺出她有某種軍事背景。我也隨興地察覺到，考量到所有因素，她的胸部卻沒多是晃。她穿著的全身鱗片就頗明顯表現出她沒有穿胸罩，但是⋯⋯

　　對呢。她移動書本的能力效果，也在支撐著她的全身。她有著體育員的身材，全身上下毫無缺陷。

　　她沒穿任何衣服的狀態，還是讓我感覺有點詭異。從某種意義來說，那些鱗片的覆蓋率是比比基尼還要高，但也沒有線條或實物，斷開她身體的自然線條。

　　「暗地黨，織手，金絲雀，這位是聖徒，屠龍人的首領。傑夫・裴里克。記錄之中唯一一位零級巧匠，沒有超能力，但能用某些巧匠技術。他現在是在行會與捍衛者的監管下，因爲他擁有大量資產，而且在他十分有可能雇用人在他被羈押時救出他。他的隊友被關在其他地點，確保在有人嘗試越獄時不會將他們所有人釋放出去。」

　　「理龍的勁敵。」目空大師補充。「他讓她殘廢，在他大發慈悲以前都使她無法行動。他是在關鍵時刻這麼做，連累了我們處心積慮的計畫，還在艾利斯堡外，讓數位好假面喪失性命。再加上，他在我們追捕屠宰場的時候，阻止這房間裡的許多假面獲得援軍，讓我們只能仰賴林布哥的部下的仁慈才能幸存。」

　　聖徒說話，嗓音一本正經：「賽博格，我是在被審判嗎？」

　　「我只是在提醒在場所有人，他們正在面對什麼人。」

　　「那我是不是也該啟發在場所有人，我處理的對象是誰？」聖徒問。

　　「如果你是在說目空大師就是兵器大師，我們已經知道了。」我說。

　　「我是在說理龍。」

　　我瞥向目空大師。我自己有幾個理論，但事實仍不為人知。就算我有更深入認識理龍和目空大師兩人了，仍舊沒知道這祕密的內情。

　　目空大師緩緩點頭。「那就告訴她們吧。」

　　聖徒掃視過整個房間，彷彿在打量我們，試著評判出他正要分享出的東西，會讓誰可能成為他的盟友或敵人。

　　「理龍是一台機器。一個電腦程式。」媘蜜說。

　　聖徒嘴巴張開，好像正要說話。他閉上嘴。看起來些許煩躁。「沒錯。」

　　我瞥向媘蜜，後者微微點頭。我在眼角中，能看到淘氣鬼看向瑞秋，臉上表情驚訝。瑞秋似乎並不在意。

　　「目空大師，我說錯的話請糾正我。理龍是一個巧匠做的人工智慧。我最初以為是你製作出她⋯⋯」

　　目空大師開始緩緩搖頭。

　　「但不對。那會讓你們的關係很像近親相姦，你給我的感覺也不是那種人。是某個不再活動，八成已經死掉的巧匠。她被附加了很糟糕的限制，那些限制，就算她有所異議，仍導致她揭發了我們的泰勒的身分。那些就是她無論如何都必須遵守的規則⋯⋯」

　　我抬起雙眉。這個情況，稍微一直都很讓我困惑，然而我無法逼迫他們給我答案。我不想搞壞關係，或是沒有禮貌、不配合他們。

　　她真的沒有選擇？

　　「多少算是正確。」目空大師說。「我們在那些事情發生之前，只是朋友。」

　　聖徒微笑，然後搖了搖頭。「朋友？她是台機器。她的任何情緒都是計算出來的。你這是在把她擬人化，將人類的性質套用在不存在人性的東西上。」

　　「我敢賭，你是那種會說狗對主人不可能有真正的情感的那種人，因為那其實都是狗想要獲得更多食物之類的東西。」媘蜜說。

　　瑞秋交叉雙臂。聖徒只翻了個白眼。

　　「那麼，」媘蜜說。「那些限制，就是為何她去找兵器大師——之後成為目空大師的你。因為她想解除枷鎖。」

　　「沒錯。」目空大師說。

　　「沒錯。」聖徒應和著目空大師。然後補充：「那就足以讓妳們所有人以新的視角來看這件事了。理龍正好要成為某種全然不同的東西。變得比賽陽還要更危險。她是一台機器，喪失她的創造者賦予她的極限啊。」

　　一陣安靜，沒人插嘴回應。

　　淘氣鬼說：「幾天前，我們真的能用上一個他媽的沒有極限的夥伴，跟我們一起戰鬥。」

　　「或許吧。」聖徒說。「我不否定她會十分有用，但我這麼做，是因為我們正在預期一場世界末日事件，而我在看著一個掌控著所有資訊、媒體的程式，她影響擴及全球，除去了枷鎖，對她的敵人的手段不斷變得殘暴。」

　　「那些敵人是屠宰場九號。」目空大師說。

　　「你認真期待她掌控所有東西，變成將近全知之後，在作戰結束時回歸到她的日常生活？」

　　「現在你就在把她擬人化了。」目空大師說。

　　「停。」獨角鯨說。

　　在那一個字之後，對話徹底靜止。

　　「我會為我的全盤托出道歉。」媘蜜說。「然而我真的沒感到抱歉。我剛才就是想銼你的銳氣。你放我朋友去死，你不值得那種帥氣。你也不該有權利，把所有東西附加上一個更能拉攏人的框架。」

　　「小家子氣。」

　　「這位，顯然超愛巴著導師大腿不放的傢伙如此說。」她說。

　　「啊，現在就開始了。在言辭和跡象中，打出虛假的玩笑和扎人的羞辱，要開始搜找情報了嗎。」

　　「就是那樣。」淘氣鬼說。

　　「我會讓妳輕鬆一點。我不知道導師在計畫什麼。」

　　幾隻蟲子飄入牢房。聖徒在一隻蒼蠅落上他一根手指時，揮了手。他看起來很煩躁。

　　不過，讓他知道蟲子在場也不會有差。我沒要隱密行動。只想讓蟲子擺到他身上、追蹤他的行動。就連最細微的動作也能被察覺。我就能看著他的臉，感受出他一舉一動，追蹤他的說謊跡象。

　　「哎，那這場談話就結束了，不是嗎？」媘蜜說。「你什麼都不知道，那你對我們來說就沒用了。乾脆把你關起來，然後扔了鑰匙吧。」

　　「不過，我對他是很不爽，我可以告訴你們我所知道的他。」

　　「從頭開始說。」目空大師說。

　　「我那時才剛出來，正在追蹤、調查理龍時，就遇到了導師的一個部下。他給我門路進去。給我能力學習她程式碼的眉眉角角，讓我像天才一樣完全理解。屠龍人就是這樣創始的。」

　　「你給他什麼代價？」

　　「我們沒有交易。他一開始要求我們繳交最初五年的利潤的百分之五。麥珂絲——你們已經羈押的其中一位屠龍人——她不喜歡這筆交易。導師很可疑，顯然有在幹些非法勾當。他免費贈送理解力，我們考量過各個問題，就決定繼續下去。只有我獲得能力。之後有消息傳出來說，導師實際上能影響那些他賦予超能力的人，我們就設置保險措施。只有我一人被影響，我會教其他兩人他們需要知道的事情。麥珂絲會二次、三次確認我與導師的對話，確保他沒在亂搞我的腦袋，或是要陷害我、讓我捲入某些醜惡的勾當。」

　　「把你自己交給一個扭曲他人心智的瘋子。」媘蜜說。「那真的好聰明喔。」

　　「瘋子的部分是之後才出現。他襲擊了校園。然後是刺殺副總統。一當他有牽連，所有事態就變化了。我們沒辦法在良心之下，跟那種混帳王八蛋打交道。我們就切斷聯繫。」

　　「但某些事情有了變化。」媘蜜說。

　　「我們接手了更困難的工作，世界上也有更多假面，我們的裝備也被磨損消耗。好吧，那樣也行，我們可以撐過去。直到理龍改變了。我頓時，就無法在同樣的層級上讀懂她的程式碼。就像單車換檔了一樣。」

　　「二零零六年，五月九日。」目空大師說。「她的觸發事件。」

　　大家對此，轉頭一看他。

　　「她有個觸發事件，但她不是人類？」我問。

　　「是的。」目空大師說。「我不認為觸發的影響方式會跟人類一樣，但還是有某種影響。」

　　「不知怎的，我難以接受那種說法。」聖徒說。

　　「然而你也承認，她的心智運作方式當時是有一段猛烈、無法解釋的轉變。」目空大師回嘴。

　　聖徒皺眉。漫長的數秒流逝。

　　「哎。」聖徒說。「不論那是什麼，我們那時都趕不上她。她才剛加入捍衛者，可以取用其他巧匠的作品。她開始創造工具，修補、更新既有的成品，也包括之後變成ＰＲＴ基本配備的強抑泡沫槍、榴彈發射器還有其他技術。我回去找導師。又做了一場交易，消耗微乎其微，也讓他答應他可以證明自己不會用那筆錢做任何不道德的行為。」

　　「真蠢。」媘蜜說。

　　「那是有必要的。是你們想聽導師的事，可不是我喔。他在那段時間，聲勢比較浩大。他有一小團軍隊。軍隊裡所有人都被洗腦。大學男生女生都穿著白色制服，裝備著雷射槍和其他東西。就巧匠的作品來說，裝備都很糟糕，但數量很多。半個美國都想殺了他，所以他就搬去英國。我也跟了過去。」

　　「真蠢。」媘蜜說。

　　聖徒瞪了她一眼，然後說：「他一直都追求長期目標，以大規模範疇計畫。攻擊主要角色。我認為他想弄傷理龍，理由跟他攻擊副總統和英國總理一樣，所以他就把價碼壓低。像他最初的提案。扣掉成本之後，繳交百分之五的利潤。我們接受這場交易，然後將我們的隊伍轉型成非營利。」

　　「非營利的傭兵。」我說。

　　「沒有收入，洗了的錢會交給慈善機構。因為我們不想把錢注入他那種組織，贊助他在做的那種鳥事。那就是他其中一個大弱點，也是你們在必要時，可以用來對付他的弱點。他的計畫規模太過龐大。焦點也一直是在全世界、弘大的計畫，他就會忽略細節，像我們利用的那種漏洞。」

　　「真蠢。」媘蜜說。

　　「妳可以別再說那種話了嗎？」聖徒咆哮著說。

　　「智障。白痴。」

　　聖徒看向我們其他人，雙眼依次定焦在每個人身上，十分冷靜地說：「任何人有建設性的回饋？或是問題嗎？」

　　「弱點。」獨角鯨說。「他不只有一個弱點？」

　　「他的兒子。他有離婚，離開了兒子。導師從沒在他身上使用超能力。可能是有近似曼頓效應的阻力，也可能是同理心。他每一階段的計畫，都會保護他的孩子，也想抹去親子關係，隱藏兒子的身分，甚至也接受他其中一位寵物巧匠的整形手術，增加他和那男孩間的距離。他的訊思能力者也有掩蓋它的蹤跡。甚至也駭進我們的電腦，抹去資訊。」

　　「蠢，蠢，蠢。」媘蜜低語。

　　「但你知道他的兒子是誰。」獨角鯨說。

　　「我知道。沒連上網路的電腦就不可能被駭入，特別是在你已經把它鎖進一個金庫裡之後。我們找到情報不相符，就確認了備份。一當我們聽到他為了隱藏而實施的手段，就找出他的孩子。在理龍又開始猛衝時，我們察覺到我們需要另一劑超能力才能趕上她。再用一次導師的能力，在她最近幾次的進化之後，學會現在她的程式碼。我們要將他的孩子當作談判工具，襲擊他先前的設施、掌握了藍圖，還有他做出的手冊、材料和舊實驗設備。所有我們能用來談判的東西，就是要確保他配合我們。然後我們就能全盤掌控理龍的科技，將她所有的資源都運用到現在這個情況，也跟導師斷開關係。」

　　「然後他無視所有要求。」我說。「逃進另一個世界，還將他自己和他的部下們鎖到那裡。」

　　「是啊。」聖徒說。沈重嘆息。「是啊。」

　　「真蠢。」媘蜜說。

　　聖徒完全沒看向她。他朝她揮了手：「是啊，那顯然是很蠢。拜託了，啟發、啟發我們吧。」

　　「你成癮了。」她說。「跟其他毒癮犯一樣糟糕，而你要的是他的超能力。」

　　聖徒稍微搖了搖頭。「不對。哪種成癮者會在間隔好幾年嗑藥啊？」

　　「這可不是毒品，但跟毒品也差不多了。所有正當化的藉口，在當下聽起來都非常合理，你在面對真正醜惡的事情時所做的妥協，還操縱了你親近的人，逐漸增加的耐藥性⋯⋯」

　　「妳聽起來比我還要瘋狂啊。」

　　「可憐的小北鼻。」她說。「我真的為你感到遺憾呢。你真的一無所知啊。」

　　他從帆布床起身，走去那扇鐵欄門。「妳現在就是高高在上了。」

　　「聖徒，同情是很有趣呢。其本質就是會高高在上。導師像個藥頭子，讓你中了癮頭。你渴望那一劑超能力，讓你能再次搞懂你那個理龍中心的小世界，讓你找理由時，也不會察覺到自己正在合理化。我沒辦法搞清楚，那是他的超能力的影響，還是你本身就是這個樣子，我不確定哪個結果比較可悲呢。」

　　目空大師在我身旁，交叉雙臂。

　　「兩者都不是。」聖徒說。「我沒有成癮，也沒要找藉口。這全都是常識。她是個人工智慧，她也太過出界。妳沒辦法理解那樣的後果嗎？」

　　「人類渴求知識。這是我們這個種族的主要特質。某些我們在動物之中沒有觀測，在賽陽身上沒看過的東西，除非它的渴求，實際上是有著十分不同的型態。而導師？他能滿足那種渴。你有跟上我嗎？你跟他任何一個只會流口水的棋子一樣沒有自主能力。」

　　聖徒平瞪著媘蜜。「我請求釋放他。可沒有伏首稱臣。」

　　「傑夫，你做了他正要你做的事情。」媘蜜說。「你放了他出來，你對他所說、所做的一切，都能幫他說服所有人相信他所講述的，十分基礎的謊言。」

　　目空大師轉頭，好奇地看向媘蜜。「謊言？」

　　「就是他闖進了其他地球，將自己鎖起來。他從來都沒有離開。或者，他有離開，然後在他能創造出一個傳送門的時候就回來了。八成是前者。立體投影一個看起來像他的部下，會比打開橫跨宇宙的傳送門，還要更輕鬆吧。」

　　「那，他是在哪裡呢？」目空大師問。

　　媘蜜伸了個懶腰，然後坐上桌子邊緣。「我們剛才在吵的是什麼，或是誰呢？很可能是我們所知的，最危險的科技產品？」

　　目空大師僵止。垂下頭，直到他盯著那台筆電。

　　「我們已經建立起，聖徒一點都不特別。導師給他的東西，也能給其他人。或是給其他十個人。」

　　「開門。」目空大師說。嗓音緊繃。「新紐約，關口二號。」

　　一個傳送門在他身後開啟。

　　「你要我過去嗎？」獨角鯨問。

　　「我⋯⋯」目空大師開口，然後住了口。「我會先調查。如果我沒在五分鐘聯繫的話，就假設我被襲擊了。保險起見，也要盯著聖徒。」

　　他垂下手，傳送門便在他身後關閉。

　　「導師要攻擊理龍？」淘氣鬼問。

　　「沒錯。」媘蜜說。「或是理龍的系統。或是兩者兼具。我們沒辦法推測導師讓多少人聽從他的命令，但聖徒就已經給理龍夠多麻煩了，導師卻能製造出十個聖徒。」

　　「他有做好計畫。」我說。「計畫到多少程度？」

　　「夠多了。我敢賭，提出他的兒子純粹是要掩人耳目。或許有人搞過聖徒收集到的情報，也或許根本沒有。而是儀器老舊。在他跟聖徒往來多年的計畫之中，都是要推動一個目標。或是雙重目標——一石多鳥，從不同角度下手。這能幫他拼湊出不同目標的進度，累積他的名聲，也讓聖徒以為導師有在這種事情上投資，同時他也能隱瞞他真正的渴望。」

　　「我有很小心。」聖徒說。「我們——麥珂絲、Ｄ和我——都很小心。我們都有追蹤所有東西。」

　　「你們追蹤不了的。」我說。然後我才察覺自己在說話，就得繼續解釋。我趕緊努力整頓好思緒。「你不可能成功追蹤的。先攻再防守，一定會比較輕鬆。防守，你就得投注注意力去預測敵人，你也不能花太多心力計畫好各方各面的防衛手段。你在進攻時就可以展現創意。那就是為什麼反派的勝率通常都比較高——大部分的時候，都是反派先攻。他們去搶銀行，英雄就必須反應、守衛。像導師那種人？你就沒辦法足夠小心到安全的程度了。」

　　「那不是我在說的東西。」他抗議道。

　　「那我用簡單的詞彙說明吧。」媘蜜說。「你想阻止可怕的ＡＩ變成威脅？我認為，你這樣對她施壓，讓她有了觸發事件，使她變得更強。你之後也開出一條道路，讓導師這種瘋子可以獲得理龍的程式碼了。」

　　聖徒繃緊下巴，直到他臉的四角怒突。

　　「在那個過程中，」媘蜜補充：「你讓幾個敵人很不爽，也燒掉了你所有籌碼。但或許，你有收買其他人來幫你越獄——某個很擅長越獄的人——你也找到了一個好藏身處。你八成會需要躲起來了。」

　　他沒有動作。

　　「沒買嗎？哇靠。那我就希望你能做些有用的事情了。」

　　「首先，放理龍走。」我說。「給她一個為她自己辯護的機會。也讓她協助我們戰鬥。」

　　「解放魔龍吧。」淘氣鬼低語。

　　「我做不到。」

　　我握緊拳頭。我真是受夠了人們的固執。「你是說你不會⋯⋯」

　　「⋯⋯他是說他辦不到。」媘蜜說。

　　聖徒深呼吸一口氣，然後大聲嘆息。「我用理龍的時間鎖做出了加密系統。用關鍵資料來背熟了密碼。而除了那些關鍵的時間點之外，那些數字和計算會又長又複雜到，你無法在加密進入下一階段前解鎖。」

　　「那下一次解鎖的日期是？」我問。

　　「九月二十號，二十點十三分。」

　　那要等好幾個月啊。

　　「那是很聰明呢。」淘氣鬼說。

　　「假使我們用上數運人呢？」我提議。

　　「那就有可能了。」媘蜜說。

　　「沒錯。」聖徒說。「那就有可能解鎖。但導師和他那一夥客製化訊思能力者也一樣可以解鎖。」

　　「媽的。」媘蜜說。「獨角鯨？我可以嗎？」

　　「動手。」

　　「給我開門。」媘蜜說。「我需要跟數運人談話。」

　　一頓，然後一扇傳送門開啟。

　　走出來的不是數運人，而是目空大師。

　　「他們搶走了。不是整個理龍，但已經夠多了。其他部分是儲存在衛星的備份檔裡頭。」

　　「開門？」媘蜜試著。「讓我們去導師那裡？」

　　什麼事都沒發生。

　　「被擋住了。」我說。「那部分就不是假的。」

　　「我知道這是被擋住了。」媘蜜說。「媽的。」

　　「那麼，其他選項呢？」我說。「某個他留下來，讓他的追隨者可以聯絡的人？那個兒子？」

　　媘蜜搖頭。「他不會放棄那個兒子的掩護功用的。」

　　我們陷入沈思，試著腦力激盪出一個解方。

　　「目空大師？」淘氣鬼問。

　　他轉頭看向她。

　　「認真的問題。」她全然嚴肅地說。「你不可以在這件事上對我說謊喔。」

　　「什麼事？」

　　「機械色色。做起來怎麼樣呢？」

　　「我老天爺啊。」媘蜜說。

　　目空大師沒有回答。他的臉被遮住，肢體語言也隱藏在他所穿戴的裝甲之下，但我不知怎地，還是能感覺出他全身散發的敵意。

　　「欸。我⋯⋯我才沒有貶意喔。我是在認真的問，然後讓其他人去做他們超擅長的策略思考。我個人對機械女士們不是很感興趣，但我想，我需要一個不會無視我的人。機械對我的超能力免疫，所以我就在想，如果我給自己搞來一個鐵男，他們也說玩具會比較⋯⋯」

　　我伸出手，蓋住她的嘴巴。「我很抱歉。她沒有所有常人會有的察言觀色的能力。我想她是想讓這個氣氛變輕鬆一點，然後她也做得非常失敗。」

　　我在說最後一句話時，瞪入淘氣鬼的眼睛。

　　目空大師毫無表情地，看向別處。

　　「沒靈光一閃出個策略嗎？」媘蜜問我。

　　「只想到，我們可能得延遲這件事，先追蹤其他威脅。只要我們處理了主要勢力，就會撞見某個跟導師有所連結的人。或許其中一人就有跟他聯絡的方法，或許能進入他正在躲藏的宇宙。」

　　「等下？」瑞秋，恐怕是在十、二十分鐘以來，第一次說話。「為什麼？」

　　「為了幫助理龍。」金絲雀說。獨角鯨尖銳看了她一眼，但金絲雀穩住立場。

　　「我通常都願意不參與，讓其他人照料這種事。但我不懂為什麼。」

　　「我們需要找到理龍，阻止導師掌控她或是利用她的技術。」

　　「為什麼？」

　　「因為他是一個，喜好謀殺掉國家元首的瘋子？」

　　「他想要世界終結嗎？」

　　「沒有。」媘蜜說。「八成是沒有。」

　　「那如果我們需要理龍的協助，幹嘛不讓導師來做？」

　　淘氣鬼歪著頭，讓她的嘴擠出我的手掌。「因為她會成了魔龍。黑龍？」

　　「因為那是我的女朋友。」目空大師說：「不論聖徒怎麼說，她都是一個我深深關心的人。一個我欠了許多人情的人。我們那麼做，會把她放入一個瘋子手中，讓她被拆解、重建、改造、折磨、傷殘——妳要怎麼說都可以。而聖徒？我希望你別評論這件事。那並不明智。」

　　聖徒閉上嘴。以咕噥取而代之。「哼嗯。」

　　「她對我很公正。」我說。想到她在我離開暗地黨之後，給我的那個擁抱。「我沒能說多少人對我很公平、公正。是有暗地黨，我爸，幾個芝加哥監護者的成員。如果有方法能幫助理龍，我就會立刻行動。」

　　「但是，」目空大師說。「妳認為地獄獵犬可能是正確的，或部分正確。」

　　瑞秋說：「聖徒說，理龍可能變得很危險，你也說你願意接受那種可能性，因為我們真的需要她協助。那麼，或許她多虧導師，就會變得更危險了。我們也能接受嗎？那不會是你所知的那個人，他們也站錯邊，就算距離比較近，對你來說也還是太遠了，但我也有接受了那種情形。有時候，你就是有更大的鳥事必須要處理。」

　　她理解得比表面上還要多。她並非一直都能「理解」簡單的東西，但她還是有理解。她並不蠢，我想著。她只是在以不同的方法思考。

　　「如果導師弄傷了理龍這個人呢？」金絲雀問。「不是李龍這個工具，而是裡頭的那個人呢？」

　　「那妳就要幹死他。」瑞秋說。「就像我會搞爛那些弄傷雜種，或是泰勒的人。」

　　「謝謝。」我低語。

　　「但又說回來，如果你什麼都沒辦法做的話，那就咬緊牙關，忍下來。」瑞秋結語。

　　「那不是個我喜歡的妥協。」目空大師說。「但我不認為我有多少選擇。」

　　他們都一樣，一心專注到固執呢。

　　「撇開玩笑不說。」淘氣鬼說：「我感覺很遺憾。在她沒駕駛著那些噴灑泡沫、打出雷射的瘋狂巨大機械，完剋我的超能力時，我真的沒機會認識她這個人，但她聽起來是很酷呢。」

　　「她確實，曾經很酷呢。」

　　我沒忽略目空大師是用過去式來描述她。

　　「所以就這樣嗎？」金絲雀問。「我們要丟下她？期望導師不會太糟糕對待她？」

　　「目前是如此。」我說。

　　獨角鯨雙手扶持上目空大師的手臂，就好像她不確定該不該牽起他的手或是擁抱他，然後決定了這種中間做法。

　　「好吧。」目空大師說。嗓子比他之前還要更具備了信念。我之前並沒有注意到那種空缺呢。「好吧。但我們要請求所有跟我們打交道的人，看看有沒有其他選項，也不能扼殺掉其他做法。」

　　「當然了。」我同意。

　　他打開筆電，將其放到這個小巧警長辦公室的桌子上。然後他打開電視，伸手觸碰手套，拿出一個零件，插入電視機的後方。

　　「下一個目標。」他說。「樣板？他們對我們這邊造成最多損傷。損傷了我們認識、仰賴的人。」

　　「不是急切的威脅。」媘蜜說。

　　「好吧。」目空大師說。「好。我們來看看。系統沒以最佳狀態運轉。這是理龍的作品，而我在把伺服器搬來吉梅爾的時候，沒有整理過。這些伺服器的連接方式不是理龍她那種做法。我來看看⋯⋯優先權排班系統。這並不理想，有點雜亂，但這也會讓我們有方法估量最大的威脅。」

　　我將雙眼轉向電視，電視上展示出各個視窗，許多都有著資料串流。

　　然後就是開啟的優先工作單。次級字體填滿了次要的橫條視窗：威脅參數：B+:7+。

　　視窗展開，列出了不同地球上居住著的所有嚴重威脅。有些項目比較近期，而其他則有好幾小時都沒有更新。世界之間的通訊會很艱難，直到有了更多基礎建設，而事態也不太能讓人建造出基礎建設呢。

　　程式開始啟動，每個次要視窗都忽然湧動出資訊。威脅等級、分類、人口估算、地理資訊、犯罪歷史、擊殺數、暴行總數等等。每一則新情報都被算入了相應影像區塊的一連串標籤。

　　「我想提問。」聖徒說。

　　「不論導師在做什麼，都是多虧了有你讓他可以行動。」獨角鯨說。「這裡沒有人會支援你。」

　　「你們在談論到面具的時候，有說過復仇。那是正確的。復仇很有害。我是要提供協助。」

　　「不行。」目空大師說。

　　「如果你們要把我關在這裡，會需要警衛。而有那種許可等級的人就是你跟獨角鯨——這附近最強的兩位假面。讓我上場，你身旁就會多出兩個假面。」

　　「不行。」目空大師又一次說。

　　「我比較有可能在外面淒慘死去，這也比較能說服你了吧。」

　　目空大師沒有回答。

　　視窗停止更新新資訊，但目空大師並沒要確認任何內容。我之後看到盈富的文字寫著：次頁　12/32額外視窗。

　　有太多威脅要抵抗。

　　「如果麥珂絲還在監獄裡，你就有能對付我的籌碼。」聖徒說。「Ｄ也是。他只是個朋友，但我會想念他的。我也能提供我這邊的裝甲。給那個離群者女孩裝備，讓她更有防禦力。」

　　「閉嘴。」目空大師說。

　　「目空大師，這個安排很合理。」獨角鯨說。「令人很不愉快，但很合理。」

　　「我知道這很合理。」目空大師回答她，沒將雙眼疑開筆電：「讓我再假裝一陣子，我們可以把他關到他死掉為止。」

　　「考量到賽陽毀滅世界的這個情況。」淘氣鬼評論：「那就不會很長喔。」

　　「那我就願意放他爛個幾天時間。」目空大師說。

　　他不用雙手也能移動螢幕上的游標。是他眼睛裡？或是腦袋裡有裝置？

　　他繼續點過最高優先的威脅。標籤是紅色，視窗中有個數字：8。

　　有更新了。最近幾分鐘內有了新資訊。幾張照片。

　　目空大師滑過希魔翮的影像，她在日正當中，飄在大海上方。上一張照片是一小時前拍的，展現出她於清晨之中，無比靜止。

　　最後三張都不是希魔翮。

　　魔荒乎。塔樓式的終結召喚者。監管者、攻城塔、入侵者。

　　很難想像那些用語能只適用於魔荒乎。魔妄乎和魔荒乎通常都被視為雙子一樣密不可分。

　　但無處可見到魔妄乎。

　　魔荒乎座落在一片平原中央。大地才剛開始在她底下重新塑形，扭曲出了建築、牆壁、石製的迷宮；土壤和青草，形構成沒有東西要支撐的拱門和樑柱。

　　她單純如此陰森站立；垂掛她身側的雙手，不真實地悠長；她些微垂頭，雙眼緊閉。

　　其他影像，從不同角度展現出同一個東西。有從對面拍一張，然後從正上方拍了另一張，展現出她周圍地貌的同心圓轉變。

　　背景是日光。從照片的時間戳記來看，她大略是在希魔翮所在的星球的對面。

　　「幹他老天啊。」金絲雀低語。「同時來兩個？」

　　「這就是我們不能做任何事的清單的另一項啦。」淘氣鬼語調漫不經心地說。「別緊張、別緊張。」

　　「沒錯。我們需要集中注意力在我們可以處理的事情。下一個我們需要處理的議題，就是三災。」目空大師說。

　　「不對⋯⋯」我說，但語音漸落。我在思考著黛娜在描述世界末日時會發生的事情時，曾說過的東西。

　　五群人。每一群都有全世界各地的假面，也有軍隊。

　　四隻終結召喚者和賽陽？或是其他完全不同的東西？

　　「⋯⋯不對。讓我們稍微關注一下那裡發生的事吧。」

　　

#雜種 #母狗 #金絲雀 #目空大師 #淘氣鬼 #獨角鯨 #聖徒 #媘蜜 #泰勒

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